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    “族中若有胆敢作奸犯科、恃强凌弱者，无论亲疏，一经查实，立即逐出宗族，削除谱籍！”

    “并且……本家主将亲自将其捆绑，押送至廷尉府，依《秦律》严惩不贷！绝不容情！”

    这第二条，语气更为严厉，甚至带着一股狠绝。

    孟巍然临终前虽未能亲口向儿子细说皇帝手中那份触目惊心的罪证文书，却留下遗书阐明要害，命其阅后即焚。

    孟浩林虽未亲见文书，但从父亲数月间迅速衰亡，心力交瘁而终的惨状，以及这第二条族规中透出的森然恐惧，他已能猜出七八分。

    孟家，乃至他们这些族人，在皇帝面前，早已无任何秘密与底牌可言，生死荣辱，尽在帝心一念之间。

    因此，他对赵凌，升不起丝毫恨意，也不敢有。

    有的只是一种深入骨髓的敬畏与无力。

    连父亲那样的人物都被皇帝玩弄于股掌之间，自己若还敢心存怨怼，那无异于将整个家族推向万劫不复的深渊。

    此刻的“大义灭亲”之誓，既是对皇帝的保证，也是对族人的警告。

    赵凌听完这第二条族规，脸上终于露出一丝动容之色，不再是之前的平静无波。

    他轻轻叹息一声，声音在寂静的灵堂中显得格外清晰，充满了感慨：

    “孟公……真乃仁人君子也！”

    “临终之际，所思所虑，非一己之私，非一家之利，而是家族清誉，是造福乡里，是恪守国法！此等胸怀，此等自律，朕……佩服之至！”

    他略微提高声音，让灵堂内外更多人都能听到：“孟巍然公，于国有功，于民有惠，于家有训，其德其行，堪称典范！”

    “大秦有孟公，乃大秦之幸！天下黔首有孟公遗泽，乃百姓之幸！”

    最后，他转向孟巍然的灵位，一字一顿，郑重说道：

    “孟公——千古！”

    “孟公千古！”

    这四个字，从当今天子口中说出，其分量重于泰山！

    这不仅仅是对逝者的哀荣，更是对其一生的定论。

    有此四字，孟巍然之名，必将以“忠伯公”、“仁义典范”的形象，载入史册，流传后世。

    这对于一个渴望青史留名的士大夫而言，已是至高无上的褒奖。

    灵堂一侧，须发皆白，老态愈显的西文彦，始终静静地看着这一切。

    作为三大家族中仅存的老家主，他今日前来，既是为老友送行，也是在观察。

    当听到“孟公千古”四字从皇帝口中庄严说出时，他浑浊的老眼中闪过一丝了悟，一丝复杂，最终归于一片沉静。

    他明白了。

    孟巍然用家族的退让、财富的散尽，乃至生命的终结，为孟家换来了这条看似憋屈却足够安全的生路，以及皇帝亲口赐予的“千古”之名。

    这条路，或许也是他西文彦，乃至所有识时务的老牌世家，也是在武帝的时代唯一可走的道路。

    只要不再“作死”，不再试图挑战皇权，不再忤逆皇帝的意志，安心做个富家翁，行善积德，那么，一份身后的哀荣，一个体面的历史评价，皇帝是愿意给的。

    西文彦缓缓垂下眼帘，嘴角不自觉地露出一抹古怪的笑容。

    是自嘲，也是一种解脱。

    　　


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